Drukowanie przestrzenne nowoczesnych produktów metalowych

Produkcja addytywna polega w gruncie rzeczy na drukowaniu przestrzennym, a nazwa tego procesu wywodzi się od dodawania materiału do obrabianego elementu zamiast jego usuwania, jak ma to miejsce przy konwencjonalnej obróbce. Jest to technologia ogromnie obiecująca, ale jeszcze za mało dojrzała, by nadawała się do zastosowań przemysłowych na większą skalę.

Finansowany ze środków UE projekt "Additive manufacturing aiming towards zero waste & efficient production of high-tech metal products" (AMAZE) zajął się doskonaleniem metod produkcji addytywnej. Celem jest szybkie wytwarzanie najwyższej jakości produktów metalowych z wykorzystaniem metody produkcji addytywnej i zaawansowanych stopów. Docelowo proces powinien umożliwić produkcję elementów metalowych o rozmiarach do 2 m dla wybranych sektorów zaawansowanych technologii — bez wad materiałowych i przy minimalizacji odpadów. Konsorcjum projektowe liczy 29 partnerów, a prace będą prowadzone od stycznia 2013 r. do czerwca 2017 r.

Po upływie pierwszego roku prace projektowe postępują zgodnie z planem. Po wstępnej rekrutacji i planowaniu badacze przeszli do prac nad podstawowymi testami, kontrolą jakości, modernizacją sprzętu do produkcji addytywnej i innych.

Dotychczas udało się pozyskać duże ilości materiałów. Sprzęt do produkcji addytywnej jest w pełni sprawny. Wykonano już próbki oraz zaprojektowano i przetestowano nowe stopy i struktury. Trwają prace nad metrologią i monitorowaniem procesów. Nowe standardy są na bieżąco formułowane i stosowane w społeczności normalizacyjnej. Poczyniono już przygotowania do prac zaplanowanych na drugi rok, obejmujących produkcję próbek i podzespołów metodą addytywną oraz testy porównawcze.

W swoim pierwszym roku projekt cieszył się też dużym zainteresowaniem mediów.

Wyniki projektu AMAZE pozwolą znacznie udoskonalić technologie produkcji addytywnej, a dzięki temu wytwarzać lepsze produkty. Zrealizowane prace przyniosą istotne korzyści ekonomiczne dla producentów europejskich i całej Europy.